はっかいじょうぞう
新潟県 / 南魚沼市
八海醸造は新潟県・南魚沼市の酒蔵です。1922年（大正11年）創業。代表的な銘柄に八海山、越後で候、唎酒があります。
八海醸造は、新潟県南魚沼市長森に蔵を構える、1922年（大正11年）創業の醸造メーカーです。代表銘柄「八海山」を中心に、清酒、特別本醸造、大吟醸、純米大吟醸、雪室貯蔵酒、越後で候、魚沼で候、瓶内二次発酵酒、貴醸酒など幅広い日本酒を展開しています。公式オンラインストアのほか、第二浩和蔵と雪中貯蔵庫の予約制見学ツアー、八海山雪室や魚沼の里の施設案内も整っています。近年は「唎酒 Rishu」や「ニセコ蝦夷富士」など、新しいブランドや地域連携の商品も発信しています。
酒どころ新潟の中でも抜群の知名度と人気を誇り、酒質も新潟酒のスタンダード「淡麗辛口」を貫く。普通酒から大吟醸酒に至るまで、さらりとした透明感のある軽快な飲み口が特徴だ。原料米の精米歩合を高め、地下貯蔵庫での理想的な低温熟成の環境が、安定した酒質を生み出す原動力となっている。昨今は日本酒だけでなく甘酒の製造等にも力を入れているが、米や麹、醗酵を通じて豪雪地帯の地元・魚沼地区の地域活性化に貢献している点も特筆に値する。また北海道ニセコにウイスキーの蒸溜所を設立するなど、一清酒メーカーの存在を超え、幅広い活動を展開している点も目が離せない。この動きは国内にとどまることなく、アメリカ・ニューヨークで開業したクラフト・サケ・ブルワリー「ブルックリン・クラ」との提携も打ち出した。世界を見据えた戦略にも新たな一歩を踏み出している。
八海山を醸す蔵として有名な「八海醸造」が、冬季限定で醸す日本酒が「越後で候」。 通称「赤越後」とよばれる赤いラベルの「純米吟醸しぼりたて原酒」は、12月にだけ数量限定で発売される。しぼりたてのフレッシュさと米のまろやかさと旨みが特徴的なお酒。一方で「青越後」とよばれる青ラベルの「本醸造しぼりたて原酒」は、11〜3月の冬季のみ購入が可能。原酒ならではのしっかりとした味わいと、淡麗でさわやかな後味が楽しめる。八海醸造は1992年に南魚沼に創業。冬は豪雪地帯となり、低温多湿な環境が酒造りに最適だ。目指すのは、酒の旨みを残しつつ、食事を邪魔せず飲み飽きない酒。また「雷電様の清水」とよばれる八海山の伏流水は、超軟水でまろやかさをだすのには欠かせない。越後杜氏の伝統的な製法と技術が、八海醸造の酒造りを支えている。
銘柄名・ランキング・画像提供：SAKETIME
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