あきたせいしゅ
秋田清酒は、秋田県大仙市に蔵を構える、1865年創業の醸造メーカーです。秋田県大仙市の土地で歩みを重ね、地域の酒文化を支える蔵元として続いてきました。水、米、雪や低温を生かした貯蔵、淡麗辛口の酒質などが、酒造りの特徴として挙げられます。銘柄には「刈穂」「やまとしずく」「出羽鶴」などがあります。オンラインショップと直売店・蔵元限定商品もあり、蔵元の酒や歩みに触れられる場を持っています。秋田県大仙市という土地と「刈穂」などの銘柄を重ねて知ることで、蔵の個性がより具体的に伝わります。
百人一首の最初の歌として知られる天智天皇の和歌「秋の田の刈穂の庵の苫をあらみ 我が衣手は露に濡れつつ」から命名された銘酒「刈穂（かりほ）」。仕込みが行われるのは、秋田清酒の関連会社である刈穂酒造の刈穂蔵。秋田有数の米どころとして知られる泉北平野に位置し、自然豊かな環境と冬の寒冷多雪な気候は酒造りに最適だ。仕込みには、雄物川の伏流水となって湧きでた豊かな天然水を使用。秋田では珍しい中硬水を使うことで、発酵を促進されキレのある味わいをうむ。また酒造好適米の栽培にも力を入れており、地元農家と協力して「秋田酒こまち」や「美山錦」などを栽培する。刈穂酒造では、創業当時から変わらない山廃仕込みと全量酒槽しぼりにこだわる。一つひとつの工程に時間をかけて丁寧に醸すことで、深い旨みと複雑な味わいを表現しているのだ。特にもろみを極限まで発酵させた「刈穂 山廃純米 超辛口」は、キレのある味わいと繊細な旨みが口いっぱいに広がり、食事とあわせても最適な1本だ。
「刈穂」や「出羽鶴」で知られる秋田県大仙市の秋田清酒が醸す限定流通商品。カタカナでタテに「ヘトー」と書いたようにも見えるラベルがユニーク。実はこれを「やまとしずく」と読ませる。つまり「山」と「雫」。恵まれた自然環境から生れる一滴というイメージを抱かせる。1994年に起ち上げられたブランドで、HPによれば「ヤマト」は創業家である伊藤家の屋号。「ヤマト酒造店」と名乗っていたことに由来し、代々使われてきた酒造道具や半纏には、この屋号が刻まれているという。 創業は1865年だが、この創業時の精神と酒造りを受け継ぎ、地域性と個性の鮮やかな酒を造ることをコンセプトにする。そのために、原料米には主に蔵周辺で栽培された「秋田酒こまち」や「美山錦」、「美郷錦」を、仕込み水には蔵からさらに奥へ入った山間に水源がある湧水を使っている。「秋田酒こまち」で醸した「やまとしずく 純米大吟醸」は、 華やかで透明感のある香り、豊かに広がるきめ細やかな味わいが特徴。
秋田清酒の銘酒「出羽鶴（でわつる）」は、「鶴のように優美な出羽の国の酒になるように」と願いを込めて名づけられた。仕込みを行う蔵元は、秋田県大仙市に蔵をかまえる1865年創業の出羽鶴酒造。出羽丘陵の山々にかこまれた自然豊かな地域で、清らかな湧き水を仕込みに使用する。原料米には、地元農家と協力して栽培した秋田酒こまち、美山錦、美郷錦、ぎんさんをはじめとする酒造好適米を使う。また近年は、秋田流生酛仕込みの純米酒造りにも注力しており、低温でじっくり発酵することで、なめらかできめ細やかな口当たりに仕上がる。「出羽鶴 純米大吟醸 MAPLE」は、協会1901酵母をつかって仕込んだ秋限定の純米大吟醸酒。深い旨みと心地よい香りが広がるやや甘口の味わいが特徴だ。
銘柄名・ランキング・画像提供：SAKETIME