はぎのしゅぞう
萩野酒造は、宮城県栗原市に蔵を構える酒蔵です。米、冷涼な気候、淡麗辛口の酒質、食中酒としての設計などが、酒造りの特徴として挙げられます。銘柄には「萩の鶴」「メガネ専用」「日輪田」などがあります。直売店・蔵元限定商品と見学情報もあり、蔵元の酒や歩みに触れられる場を持っています。
華やかではないが地味ではなく、ほどよく洗練されたちょっといい日常に飲みたくなる酒だ。やわらかい甘味ときれいな余韻が特徴で全体的に透明感がある。どこの町にもいる気さくな美人といった印象。 この銘柄は創業天保11年（1840）から受け継いでいるが、今の酒質を築いたのは８代目の佐藤曜平さん。すべての工程を緻密に行い、自社の酒造りを「潔癖醸造」というほど、清潔な環境で清潔に造ることを心がけていることは、透明感がある酒質に表れているだろう。 また、ユニークな商品が多いのも８代目が手がける「萩の鶴」の特徴である。定番の純米酒のほか、蔵元のメガネをトレードマークにしたメガネの蔵人だけで造る「メガネ専用」や、季節ごとの「猫」シリーズ（さくら猫・真夏の猫・夕涼み猫・こたつ猫）など、いずれも手に取るだけでウキウキするようなボトルデザインも楽しい。なお、銘柄は昔の土地の名前「萩の村」に由来。今でも見られる美しい「萩」の花が咲く地域のため、縁起のいい「鶴」と組み合わせて「萩の鶴」と名付けたと言い伝えられている。
毎年10月1日、日本酒の日とメガネの日に合わせて、萩野酒造は「メガネ専用」という限定酒を出荷しています。このユニークな日本酒は、全員がメガネをかけた蔵人たちによって造られているのが特徴です。2023年の「メガネ専用」は、複数のタンクから選ばれた日本酒を巧みにブレンドして造られており、華やかな香りと味わいがバランス良く調和し、豊かな表情を持つ日本酒に仕上がっています。
1840年創業の萩野酒造が醸す銘酒「日輪田（ひわた）」。代表をつとめる佐藤曜平氏が大学で醸造学を学んだ後、蔵に戻った2002年に誕生した銘柄だ。「お日様」と「田んぼ」の恵みを皆で「輪」になって楽しんでほしいという想いを込めて名づけられた。萩野酒造が蔵をかまえる宮城県栗原市は、緑豊かで自然の湧き水に恵まれた地域。緑豊かな里山の景色が思い浮かぶような、米の旨みを感じられる飽きのこない食中酒をめざす。原料米は、宮城県オリジナルの酒造好適米「蔵の華」をはじめ「美山錦」や「雄町」などを使用。奥羽山脈の栗駒山を水源とする軟水をつかい、酒質にあわせて「宮城酵母」や「協会酵母」を使い分けて丁寧に醸すのが荻野酒造流だ。IWC2023の純米大吟醸部門で1位を獲得した「日輪田 生酛純米大吟醸」は、米のしっかりとした旨みと複雑な味わいが料理を引き立てる食中酒だ。
銘柄名・ランキング・画像提供：SAKETIME